Vakantie Portugal

Portugal is het land dat bekend staat om zijn mooie zandstranden. De kustlijn bedraagt niet minder dan 832 kilometer. Ga er maar aan staan, welk strand kies je dan? Je zou er keuzestress van krijgen. Gelukkig zijn ze zeker niet allemaal hetzelfde, kijk dus goed naar wat voor jou belangrijk is.
Houd je van mooi en rustig of juist van ruig en rotsig? Vlakbij het vissersdorpje Portimão vind je een van de mooiste en bekendste stranden van Portugal, namelijk Praia de Rocha. Je vindt hier mooie, grote rotspartijen. Dit strand staat vooral bekend om de roodkleurige kliffen en het zeewater dat bijzonder helderblauw van kleur is. Ga jij vooral naar het strand om te surfen, overweeg dan Praia de Guincho. Hier is vrijwel altijd een sterke wind aanwezig. Houd jij juist van het strand om daar lange wandelingen te maken en het liefst de zon onder te zien gaan? Kies dan voor Praia de Falésia. Zoek je een werkelijk schilderachtig strand met kalm water, dan moet je op Praia da Marinha zijn. Dit wordt zelfs gezien als een van de beste zandstranden van de hele wereld.

Houd je van het authentieke Portugal, bezoek dan Olhāo. Deze plaats functioneert nog altijd als vissershaven. Dit zorgt voor een gezellige en levendige bedrijvigheid. Het is mooi om te zien dat deze stad nog altijd zijn oorspronkelijke karakter heeft behouden. Je ziet duidelijk de Moorse invloeden. De ruim een kilometer lange boulevard is verder een regelrechte aanrader. Ook met kinderen erg leuk om te doen dankzij speeltuintjes en groene parken. Zie je jezelf daar al heerlijk zitten met een picknickmand of een lekker ijsje? Wat je echt niet mag overslaan tijdens je bezoek aan Olhāo, zijn de beroemde rode markthallen. Hier verkopen ze elke dag, behalve op zondag, verse vis, fruit en groenten.

Lagos is een van de oudere steden van Portugal. Wellicht zelfs al gesticht in het jaar 2000 voor Christus. Helaas zijn er weinig overblijfselen uit deze tijd. In 1755 vond er een verwoestende aardbeving plaats, waardoor er nauwelijks iets uit de historie overbleef. Vandaag de dag is Lagos een prachtig stadje om doorheen te slenteren. Denk aan sfeervolle pleinen en geplaveide straatjes. Eén van de toeristische trekpleisters is Forte do Pau da Bandeira. Dit fort bevindt zich aan het eind van de lange boulevard. Vlakbij de haven. Aan de buitenkant is het al een plaatje, maar stap je naar binnen in dit fort, dan weet je helemaal niet wat je ziet. Werkelijk een prachtige kapel zoals je er nog niet veel gezien zult hebben. Daarnaast zijn er heel wat mooie kerkjes. Een aanrader is Igreia de Santo António. Zeker binnen kijk je je ogen uit. Het interieur is rijkelijk versierd met goud.

Zo wordt de stad Vilamoura wel genoemd. Vergaap je je graag aan luxe jachten, bezoek dan zeker de gigantische jachthaven van deze badplaats. Flaneer langs deze haven, die een van de grootste van heel Portugal is. Deze mondaine plaats heeft een vrij modern centrum.
Bezoek je het strand, dan zie je prachtige rode rotsen met grillige vormen. Doordat het strand in Vilamoura langzaam afloopt, is het ideaal voor gezinnen met kleine kinderen. De stad zelf is pas in 1974 gebouwd. In de nabije omgeving vind je nog wel historie. Denk aan de Romeinse ruïnes van Cerro da Vila. Daar zie je dat deze omgeving al rond de bronstijd werd bewoond. Liefhebbers van golfen komen helemaal aan hun trekken in deze buurt. Er liggen tal van golfbanen in en rond deze mooie stad.

Witte huizen met als achtergrond een strakblauwe lucht. Wat is het heerlijk om door de straatjes van Loulé te slenteren. Het is duidelijk te zien dat dit dorp ooit gesticht is door de Moren. De karakteristieke huizen die je overal tegenkomt zijn hiervan een duidelijk bewijs. Je ziet in deze plaats ook nog een aantal oude Moorse baden. Houd je van cultuur en historie, bezoek dan het kasteel. Er zijn een aantal ingerichte stijlkamers die zeer de moeite waard zijn om te bezoeken. Dit geldt overigens ook voor het archeologische museum. Daarnaast is Loulé een echte marktplaats. Bezoek de grote overdekte markthal en de weekmarkt op zaterdag. De overdekte hal stamt nog uit het begin van de vorige eeuw. Binnen is het echt een en al geur en kleur. Er zijn verse producten, maar ook ambachtelijk vervaardigde spullen te koop.

Ben je in de Algarve, dan is het zeker de moeite waard om het meest westelijke punt van Europa te bezoeken. Het levert je zelfs een certificaat op. Altijd leuk als herinnering. Op dit meest westelijke puntje van Europa kijk je je ogen uit, het is er prachtig. Je ziet hier een ruige, kleurrijke kustlijn en knalblauw helder water. Je hebt hier vandaan ook een magnifiek uitzicht op het gebergte Serra de Sinta en de kust. De analen vertellen dat er in de 17e eeuw een fort aanwezig was in Cabo da Roca. Dat scheen een grote rol gespeeld te hebben bij de bewaking van de toegang tot Lissabon. Als je er nu loopt, zie je slechts een aantal ruïnes. En een vuurtoren, die nog altijd belangrijk is voor de scheepvaart.

Benagil en omgeving staat bekend om de talloze grotten. De allerbekendste is zonder twijfel de prachtige Benagil grot. Het is sowieso een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de buurt. Dit ongelooflijk mooie kunstwerk van de natuur moet je gezien hebben. Jij wilt tenslotte ook foto’s van de kalksteenrotsen met doorkijkjes waar op een bijzonder manier het licht door valt? Je bereikt de grotten van Benagil via een wandelpad. Als je begint bij de Praia de Benagil, dan kijk je zo van bovenaf de grot in. Probeer tijdens zonsopgang of zonsondergang op deze plaats te zijn, want dan is het licht adembenemend mooi. Het is helemaal leuk om de grot vanaf het water te bekijken. Reserveer een bootexcursie en bezoek meteen ook een aantal andere grotten.
Wil je liever de tijd aan jezelf hebben, huur dan een kajak en vaar op eigen houtje naar deze fantastisch mooie plek. Mensen met een hele goede zwemvaardigheid kiezen er soms voor om naar de grot te zwemmen. Is dat voor jou een optie, let dan wel goed op de stroming.

Dat kom je niet vaak tegen, een dorpsplein dat direct aan het strand grenst. Bij Carvoeiro, een kleinschalige badplaats, is dat wel het geval. Dit dorp is voor een groot deel op een enorm steile rots gebouwd. Het is uniek dat je hier nog helemaal geen hoogbouw vindt.
Ben je met kinderen op reis en zie je graag iets van Carvoeiro, kies dan voor een ritje met het toeristentreintje. Op het dorpsplein is het in de zomermaanden erg gezellig. Elke avond beleef je er wel iets. Denk aan dansshows of muziekoptredens. En het idee dat je daarna zomaar nog even naar zee loopt, is gewoon fantastisch. Houd je van wandelen en van bijzondere landschappen, loop dan vanuit het centrum richting het oosten. Je ziet dan al snel een verhoogd houten wandelpad. Volg je dat, dan loop je langs de kliffen en geniet je van prachtige doorkijkjes. Loop je verder door, dan bereik je op een gegeven moment de ruïnes van Forte de Nossa Senhora da Conceição. Heb je nog meer energie over, loop dan nog zo’n 500 meter verder tot je bij de grot Algar Seco aankomt. Een mooier uitzicht heb je zelden meegemaakt.

Wil je het mooiste gedeelte van Faro zien, ga dan naar het oude centrum. Daar, binnen de stadsmuren, is het heerlijk rustig en ontdek je mooie hoekjes, witgeschilderde huizen en pleinen vol sinaasappelbomen. Het is heerlijk genieten in dit Cidade Velha. Faro wordt wel een van de meest authentieke steden van Zuid-Portugal genoemd. Breng zeker een bezoek aan de kerk en aan de kapel. Het is bizar om daar skeletten van zo’n 1250 monniken tegen te komen. Ze vullen zowel de muren als het plafond. Om daarna luchtigere koek te krijgen, kun je een boottocht maken bij de Ria Formosa. Dit natuurgebied kun je wel vergelijken met de Nederlandse wadden. Het zou ook zomaar kunnen dat je tijdens deze excursie dolfijnen tegenkomt.

Tavira wordt weleens het Venetië van de Algarve genoemd. Deze plaats heeft dan ook enorm veel charme. Het is knus, gezellig en levendig. De stad ligt midden in het zoutpannengebied van een natuurpark. Haar bekendheid kreeg deze plaats vooral om de kerken. Als je heel goed om je heen kijkt, dan zou je 38 torens moeten kunnen tellen.
Een fotogenieke plek is de Ponta Romana. Deze Romaanse brug loopt over de rivier Gilâo en vormt een verbinding tussen de westelijke en oostelijke oever van de stad. Een leuke anekdote is dat Tavira wel “de stad waar ze uit de laden eten” wordt genoemd. Vroeger was deze plaats namelijk echt een plek voor kooplieden. Ze wilden tijdens de lunch de winkels liever niet sluiten. Maar met eten gezien worden, vonden ze ook maar niets. Het eten werd daarom bewaard in de la onder de toonbank. Ongemerkt werkte men dan rond etenstijd hap voor hap naar binnen. Er is nog een restaurant te vinden met de naam “Come na Gaveta”.